联想创投贺志强:不光要投AI独角兽,还要All in智能互联网

转载2018-03-22

导读:“核心技术”是联想创投一直看重并追逐的“风口”。

(本文转自公众号:猎云网

然而过去十年,中国核心技术方向的投资仅有不到10%,90%都集中在挣钱更快的消费互联网领域。这与85%~90%的投资聚焦于核心技术的以色列截然相反,经过十年的沉淀和积累,那些看似“缓慢”的项目,最终给市场带来了丰厚的回报。

我们要投的就是这些具有高增长、高潜力的前沿科技”,贺志强说。2016年,联想集团进行业务重组,同年5月,联想创投集团成立,贺志强被任命为联想创投集团总裁,以投资手段为联想进行战略布局。

自1986年加入联想集团,这位联想“老兵”亲历和参与了PC到移动、再到今天智能互联网时代的跨越,“技术类的项目,我们看得懂,而且背后有联想全产业链的支持”。

从CTO转向投资,贺志强身上既有技术派的稳健理性,也有投资人的敏锐直觉,他坚信,“世界上一部分伟大的科技公司是从高校和科研院所里出来的,国外有微软、Facebook,国内像美团、饿了么就是高校出来的,但目前还没有大学生创业做到市值1000亿美金的公司,我们希望能够投中”。

All in智能互联网,四大领域提前“占坑”

 

寻找世界顶尖科技,在这个信念的支持下,联想创投于2017年发起了“中国有AI·联想高校AI精英挑战赛”,大赛跨越8大区域,覆盖了260多所高校、1000多个项目,以此挖掘和加速更多从校园诞生的优质项目。

“我们投资的团队,很多都是在某个垂直领域跟着最顶级的教授做了十几年科研的,至少从技术上是顶尖的——‘你能做,其他人做不出来’,这是一方面”

贺志强说,

“更重要的是,我们认为未来30年,中国的发展将会完成一个巨大的转型,核心技术推动社会发展的趋势会越来越明显”。

这种影响几乎等同于20世纪初,机械设备将农耕经济带向工业经济时,社会所经历的根本性变革。

当日益成熟的机器智能接管人类工作、生活的世界,联想创投开始着眼于智能互联网与传统行业的深度融合,以“IoT+边缘计算+云+大数据+人工智能”为技术链条,分别在智慧城市、智慧工业、智慧交通和智慧医疗四个人工智能最强关联的领域提前“占坑”,以期未来5~10年彼此联动、共同发力。

“智慧城市领域,我们投了中奥科技,通过大数据和人工智能给公安提供安防支持;

智慧医疗,投了视见科技,他们依托计算机医学影像分享和人工智能技术,对医学影像数据进行智能化识别分析;

还有AI芯片企业寒武纪,它们拥有全世界顶尖的AI处理器团队,创始人陈天石和陈天霁发表的论文在全世界的引用率都是最高的”

贺志强介绍,而这只是联想创投智能互联网布局的“冰山一角”。

前沿科技符合联想与生俱来的高科技DNA,但太过“技术”难免给人“曲高和寡”的印象,如何走向商业落地是每个投资人都要面对的现实拷问。

对于“嗷嗷待哺”的早期项目,贺志强给予了足够的耐心,几十年的技术背景也使他更加了解科技类创业公司的运作模式,知道配置什么样的资源能够帮助企业更好地成长,“早期项目必须简单判断,不能拿放大镜去看,你不可能以一个成熟的创业形态去要求它,否则一个都投不下去。

科技团队,你只要考察它的科技实力,然后,我们帮助他们一起搭建——研发产品、质量管控、商业落地这些都是联想的优势,再从联想输入一部分人才到被投企业,给他们多提供一些帮助”。

旷视科技(Face++)就是从学生创业项目发展来的,创始人&CEO印奇和联合创始人唐文斌,都曾就读于清华大学姚期智计算机科学实验班,

“那个时候他们就是学生,连公司都还没有注册。一开始只是做了一款IOS平台的游戏,后来慢慢转变原来的思路,开始做今天的市场”,贺志强笑着回忆,“那会儿他们公司搬家,我还去了,他们很有信心的说‘我们要做中国最好的AI公司’”。

如今,随着人脸识别技术在金融、安防等领域的落地和应用,旷视科技已经成长为一家独角兽企业,并于2017年宣布完成C轮4.6亿美元融资,联想创投也获得了巨大回报。

投资不完美,和创业者共同成长

 

也正是在2017年,寒武纪宣布完成一亿美元融资,成为全球AI芯片领域第一家独角兽;

步态识别技术方案提供商水滴科技获得6000万天使轮融资;

蔚来汽车迎来了新能源汽车的高速发展……

这些明星公司背后的投资者名单里,都能看到“联想创投”的名字。

投资是寻找“鲸鱼”的游戏,厉害的投资人往往能在早期就迅速“猎捕”。

如何才能独具慧眼?贺志强坦言,“事实上我们投的几个案例,一开始都不是从AI的角度去看的,AI只是智能互联网的关键要素之一。

我们从国务院发布的报告里,根据当中对行业的划分,比如电力、交通运输、电子、汽车、零售等,围绕IoT、边缘计算、云、大数据和人工智能这条线来找”。

中飞艾维是一个很好的例子,这是联想创投在2016年投资的一家无人机电力巡线公司,它先从物联网切入,再用无人机进行数据采集。通过无人机电力巡线解决方案,可以实现传统人工巡线的20倍以上的效率,准确率在10倍以上。

通过与联想创投投资的另一家创业公司银河水滴科技的AI技术,可以自动分析每天拍摄回来的成千上万张照片,从过去标注的电塔故障和安装失误进行对比和初步筛选,自动生成警示、报告,形成成百倍效率的提升。

目前,中飞艾维的巡线工作已经覆盖了全国20多个省市,仅2016年运营服务收入就超过2000万元。

“我们是和年轻的创业者共同成长起来的,和他们互动自己也在进步,感情也会越来越好”,身边的工作伙伴喜欢称呼贺志强“老贺”,相比年纪上的称谓,“老”字似乎更显亲切之意。

事实上,除了担任联想创投集团总裁一职,贺志强还身兼中国科学院博导,或许也由于这个缘故,“老贺”不仅喜欢和年轻人交流,而且善于挖掘和激发他们的优势。

对于如今活跃在创业前线,以及在联想高校AI精英挑战赛上初露锋芒的90后们,贺志强毫不掩饰自己的夸赞,“我们发现了非常多的想法,非常有技术含量,这一批学生,他们的老师很多都是从国外留学回来,集合了东、西方教育的优点,加上互联网的影响,不仅知识丰富,而且充满了探索精神”。

“投资不可能完美的,我们必须在风险分析足够清楚的前提下有所选择”,贺志强说,创业公司只有两种结局,要么赢得一切,要么彻底消失。

在联想集团仅有100位员工时,贺志强加入进来,那时的联想也可以算作初创企业。如今,联想集团已经发展成为拥有七、八万员工的跨国公司,三十多年的时间,他与联想集团一路走过来,历经起伏无数。

而自2010年掌管乐基金以来,贺志强更是目睹了无数创业者的心路历程。这一系列经历让他看到,很多问题是企业成长中在所难免的,更别说初出茅庐的创业团队,“我们不会自以为是插手被投公司内部的事情,但会在需要时帮他们对接各种资源。花这些时间在他们身上太值得了!”

如今,联想创投在全球投资了乐逗游戏、旷视科技(Face++)、StyleWe、商派、ZAKER、谛听科技、蔚来汽车、中科慧眼、铃空游戏、茄子快传等40多家企业。其中,谛听科技、联创云科已成功挂牌新三板,茄子快传用户量突破12亿大关,成为了印度市场的国民应用。

(联想创投集团-----在人工智能、大数据等领域的部分投资)

除了资金注入,联想创投还担任了孵化和管理联想集团所有创新业务的职能,用股权激励的手段,将大体系内的创新项目,塑造成子公司或创新业务。例如,专注于AR的联想新视界(应用于工业维修、精准医疗、旅游导览等领域)、代表新 IT 的联想超融合等。

为了充分发挥资本与合伙人的力量帮助联想布局未来,联想控股旗下还有联想之星、君联资本、弘毅资本三家基金。其中,联想之星是做天使投资、君联资本是典型的VC,弘毅投资是PE,四家机构定位清晰。

子公司与被投企业、联想主营业务之间、机构之间相互协调,为联想体系织出一张日渐清晰的网。

一年至少投一家有情怀的公司

 

这张网也在贺志强的脑海里不断编织、放大,“每天都想很多问题,很多点都在考虑,有时候,某一个点在你的思维里越来越强壮,你就会对这类项目特别敏感”。

2018年初,在离开百度三个多月后,林元庆创立的新公司爱笔(Aibee)拿到了1.65亿元天使轮融资,联想创投就是Aibee的投资方之一。

“他要做的事情和我一直以来思考的方向非常契合,就是利用AI赋能传统行业,实现产业升级,这一点我是非常认同的”,谈到与这个项目的结缘,贺志强流露出对优秀人才和技术理念“心心相惜”,但也瞬间转换成冷静理性的投资者,“我只是有点担心商业化的问题,毕竟他之前都是在幕后做研究开发”。

投资人都渴望投出一两个现象级的公司,但前提一定是有健康的财务回报,进而是高增长、高潜力的,同时希望被投公司与联想业务有互补,形成生态。这是贺志强的投资理念,这套规则被总结为“人、事、势、时”——人为重、势为先、顺势而为、审时度势。

在这个前提下,联想创投80%的资金会投向智能互联网领域的项目,另外20%则关注消费升级等IT以外的中后期优质项目。

“我做CTO出身的,对技术是有情怀的”,贺志强打趣说,他形容自己是“谦谦君子”,不忘提及过往“技术”基因留下的烙印,“你问我投不投‘情怀’,投,一年会有一家投‘情怀’的公司,比如我们刚投的中科慧远”。

中科慧远成立于2016年的科技团队,主要通过计算机视觉和深度学习技术,代替人工对手机盖板生产、加工和印刷等环节不良缺陷的定量检测,减少蓝光给人工眼睛造成的伤害,“它的社会意义可太大了!”

当然,为了挖掘项目的真正价值,投资机构往往需要花费多年的时间陪伴其成长,“做时间的朋友”,也被贺志强引用为投资的箴言之一,他认为,移动互联网的发展让国内部分投资人赚到快钱,但也因为急功近利,对国内的创业环境造成了不良影响。

在硅谷,联想创投也投资了7~8家公司,相较于国外的投资市场,贺志强很无奈,“现在的人工智能项目太贵了!”

“投资是特别需要内省的事情,不要以任何短时间内总结的经验,去作为投资的根本规则,投资要回归专业,回到自己熟悉的领域,而不是大家说哪个好就去投,一窝蜂地抢项目,肯定就贵了”,他对猎云网(微信:ilieyun)表示,“是泡沫总会破灭,但如果运用了核心技术解决了核心问题,这个项目过几年一定会跳一个台阶”。

硅谷创业之父保罗·格雷厄姆(Paul Grapham)曾谈及创业公司掌握“高科技”的重要性时说道,

“回顾历史,大多数因为创造财富而发财的人都是通过开发新技术而实现的。

13世纪,佛罗伦萨人发明了精纺布,那是当时的高科技产品,这种新技术造就了佛罗伦萨的繁荣;

17世纪,荷兰人掌握了造船术和航海知识,那也是当时的高科技,因此荷兰人主宰了欧洲前往远东的航线”。

新一轮的技术创新浪潮下,联想押注的智能互联网——或许将是联想自身和整个IT产业转型的重要转折点。

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